Ecologia – Nem os mais Pequenos Escapam

Maioria do território mundial dos anfíbios estará em perigo até 2080

O futuro dos anfíbios no planeta ainda é mais incerto do que se pensava. Até 2080, mais de metade do seu território mundial será gravemente afectado pelas alterações climáticas, destruição do habitat ou por doenças, revela um novo estudo publicado na revista “Nature”.

Nem todos os anfíbios têm a sorte de algumas salamandras na Califórnia, que passam a maior parte do ano enterradas, evitando as ameaças, numa estratégia de sobrevivência que funciona há milhões de anos.

Um estudo publicado na quinta-feira na revista “Nature” baralhou as estimativas da comunidade científica e concluiu que as previsões – que já eram preocupantes – sobre a capacidade de resiliência destes animais eram, afinal, “conservadoras”.

“O nosso estudo é o primeiro que investiga, de forma explícita e global, a interacção potencial dos três dos principais factores de ameaça para os anfíbios: destruição dos habitat, alterações climáticas e presença do fungo Batrachochytrium dendrobatidis que causa a doença dos anfíbios chytridiomycosis”, disse ao PÚBLICO um dos autores do estudo, Miguel Araújo, investigador da Universidade de Évora e do Museu Nacional de Ciências Naturais de Madrid.

Actualmente, as populações de anfíbios – como rãs, sapos, tritões e salamandras – registam declínios em todas as regiões do planeta, fruto de uma combinação perigosa de ameaças, como a poluição, o tráfico e espécies exóticas invasoras. Como resultado, 30% de todas as espécies de anfíbios – que ajudam a controlar potenciais pragas dado que se alimentam de insectos transmissores de doenças, – estão hoje na Lista Vermelha da União Internacional da Conservação da Natureza (UICN). As estimativas actuais baseiam-se apenas num factor de ameaça – especialmente focadas em modelos climáticos – e em áreas mais ou menos localizadas.

Por isso, Miguel Araújo acredita que “a probabilidade de persistência de muitas espécies é inferior às estimativas”. A extinção de anfíbios vai acelerar ao longo deste século, revela a investigação sobre o destino de 5527 espécies. Zonas mais ricas em espécies são as mais ameaçadas. Outra das conclusões do estudo sobre a distribuição geográfica das três maiores ameaças aos anfíbios – cujo autor principal é Christian Hof, investigador da Universidade de Copenhaga e do Museu Nacional de Ciências Naturais de Madrid – é que as áreas de maior riqueza de espécies – em África, América do Sul e Andes – são também as mais expostas aos perigos.

Mais de dois terços dos hotspots de biodiversidade serão fortemente afectados até 2080 por, pelo menos, uma das três ameaças estudadas. Os investigadores descobriram ainda que “existe uma elevada coincidência entre as áreas de maior impacte climático e as áreas de maior intensidade de destruição de habitat”, disse Miguel Araújo por email, a partir do Chile. Além disso, “contrariamente ao que se pensava, descobrimos que as áreas com maior probabilidade de ocorrência do fungo Batrachochytrium não coincidem com as áreas onde os impactes climáticos são mais elevados”.

Mas ainda fica muito por saber. “A nossa análise é necessariamente grosseira, já que analisámos ameaças para mais de 5000 espécies à escala global”, comentou o investigador. “Conhecer a resposta diferenciada de cada espécie às diferentes ameaças é o desafio que temos pela frente.” Questionado em relação às soluções para travar este cenário, Miguel Araújo não tem dúvidas. “Não creio que exista uma resposta da comunidade internacional que esteja à altura das ameaças que afectam os anfíbios”. http://hojemacau.com.mo

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Amazónia e Cataratas do Iguaçú entre as novas Sete Maravilhas da Natureza

A Amazónia, Baía de Halong, Cataratas do Iguaçu, Ilha Jeju, parque nacional de Komodo, rio subterrâneo Puerto Princesa e a Table Mountain foram seleccionadas de um total de 440 locais em 220 países como as novas Sete Maravilhas da Natureza. A validação oficial só deverá acontecer em 2012.

Depois de quatro anos de trabalhos, os locais escolhidos foram anunciados ontem à noite por Bernard Weber, fundador e presidente da fundação New7Wonders, em Zurique. No entanto são considerados provisórios e baseados apenas na primeira contagem de votos. Estes serão verificados e validados e a confirmação acontecerá no início do próximo ano.

“Quando forem validados oficialmente, estes locais farão parte da Memória Global da Humanidade para sempre”, disse Weber, citado em comunicado. Esta semana, o jornal “The Guardian” revelou que o concurso está envolvido em polémica, depois de vários Governos terem acusado a fundação de exigir milhões de dólares para fins de marketing. Depois de terem pago 145 euros pelo registo dos locais, foi pedido aos Governos que pagassem uma campanha global de marketing. As Maldivas e a Indonésia protestaram e quiseram sair do concurso mas permaneceram na competição a pedido dos organizadores.

A fundação suíça negou ter pedido quantias exorbitantes que, segundo as Maldivas, chegavam aos 500 mil dólares (366 mil euros). Os locais seleccionados: A floresta tropical da Amazónia e a bacia hidrográfica do rio Amazonas estendem-se ao longo de sete milhões de quilómetros quadrados, ocupando partes da Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Guiana, Peru, Suriname e Venezuela. “A Amazónia representa mais de metade das florestas tropicais do planeta”, salienta a organização do concurso.

Um dos seleccionados, a Baía de Halong, fica no Vietname e tem uma costa de 120 quilómetros e 1969 pequenas ilhas. “Várias das ilhas têm enormes grutas e naquelas águas vivem mais de 200 espécies de peixes e 450 de moluscos”. As cataratas do rio Iguaçú, na Argentina e Brasil, estão entre as maiores cataratas do mundo e estão rodeadas por dois parques nacionais e floresta tropical, com centenas de espécies de fauna e flora raras e ameaçadas. A ilha vulcânica de Jeju, com uma superfície de 1846 quilómetros quadrados fica 130 quilómetros a Sul da Coreia. Jeju tem a montanha mais alta da Coreia do Sul, Hallasan, que se ergue 1950 metros acima do nível do mar.

Ainda na Ásia, o Parque Nacional Komodo, na Indonésia, está entre os sete seleccionados. Criada em 1980 para proteger o dragão de Komodo, esta área protegida estende-se por 1871 quilómetros quadrados. O rio subterrâneo Puerto Princesa localiza-se nas Filipinas. O curso de água, navegável por mais de oito quilómetros, entra por uma gruta com várias câmaras e estalactites e estalagmites. Por fim, Table Mountain é um ícone da África do Sul. Sobrevivendo a seis milhões de anos de erosão, este local – 1086 metros acima do nível do mar – alberga mais de 1470 espécies de plantas, um dos mais ricos do mundo. http://hojemacau.com.mo

Ficar Pelo Caminho – Problemas Ambientais Ameaçam Avanços no Desenvolvimento Humano

As ameaças ambientais podem comprometer avanços no desenvolvimento humano nos próximos anos, e os principais prejudicados serão os países mais pobres do mundo. O alerta é do PNUD (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento), que divulgou, recentemente, o relatório Sustentabilidade e Equidade: Um Futuro Melhor para Todos.

De acordo com o PNUD, os avanços em saúde e rendimentos, que, junto com a educação, compõem o IDH (Índice de Desenvolvimento Humano), poderão ser ameaçados pelas consequências das mudanças climáticas e da destruição ambiental. “Os resultados alcançados nas últimas décadas poderão ser revertidos se não levarmos em conta o desenvolvimento sustentável, compreender que a desigualdade afecta a degradação ambiental e vice-versa”, apontou o pesquisador do Relatório de Desenvolvimento 2011, Alan Fuchs.

Pelas projecções do PNUD, se o ritmo de evolução do IDH dos últimos 40 anos for mantido, em 2050 a grande maioria dos países terá índices considerados muito elevados. No entanto, essa trajectória pode ser comprometida pelos riscos ambientais, que foram divididos pelo PNUD em dois cenários: desafio e desastre ambiental.

Até 2050, sem os novos desafios ambientais, o IDH global seria 19% maior que o actual, com melhoria principalmente nos índices de países em desenvolvimento. No cenário de desafio ambiental, que considera a poluição do ar e da água e os impactos das mudanças climáticas sobre a agricultura, o IDH global em 2050 seria 8% menor do que no cenário actual. Na hipótese de desastre ambiental, o IDH global seria 15% menor que o projectado para 2050 no cenário básico.

“Sob um cenário de desastre ambiental, a maior parte dos ganhos do início do século será perdida até 2050, com os sistemas biofísicos e humanos sujeitos à pressão do uso excessivo de combustíveis fósseis, da queda dos lençóis freáticos, da desflorestação e degradação da terra, dos declínios dramáticos da biodiversidade, da maior frequência de eventos climáticos extremos”, lista o relatório.

Os impactos serão maiores nos países do Sul da Ásia e da África Subsaariana, mais vulneráveis, por exemplo, aos impactos das mudanças climáticas, tais como a alteração na ocorrência de chuvas e elevação do nível do mar. O PNUD sugere mudanças significativas na implementação de políticas públicas e investimentos em sustentabilidade para reverter a situação. “É preciso haver uma mudança macro. Um ambiente limpo e seguro deve ser um direito e não um privilégio”, avaliou Fuchs.

Entre as medidas, os autores do relatório defendem a criação de um imposto verde, para taxar as grandes transações financeiras internacionais e financiar oa luta contra as mudanças climáticas e a pobreza extrema. Segundo cálculos do PNUD, uma taxa de 0,005% sobre as negociações cambiais poderia gerar anualmente 315 mil milhões de patacas para essas causas. http://hojemacau.com.mo

Macau com Ano Novo Chinês em Grande Estilo

Os espectáculos de celebração do Ano Novo Chinês prometem mais uma vez encher as ruas do território. Este ano, as “Festividades do Ano Novo Lunar do Dragão” vão contar com iniciativas que abarcam da cultura ao desporto. O fogo-de-artifício no dia 23 de Janeiro, junto à Torre de Macau e na Taipa, é um dos pontos altos, com um custo de MOP dois milhões. O Instituto para os Assuntos Cívicos e Municipais (IACM) vai disponibilizar ainda efeitos sonoros em seis locais.

Este ano, será dado espaço às tradições da província de Zhejiang e da região de Xinjiang. No próximo dia 18 decorre a cerimónia de abertura do Festival da Primavera, celebrado com Poemas e Cordas, cuja exposição estará patente até ao dia 19 no pavilhão do jardim Lou Lim Leoc. A 22, decorre a cerimónia de abertura das Festividades na praça do Tap Seac. Para 29, está ainda marcado o espectáculo da Dança do Leão na Escola Fong Chong, na Taipa, e na Associação de Moradores de Coloane.

A Dança do Leão também vai decorrer nos dias 25 e 26, no Largo do Senado e na praça do Tap Seac. No desporto, estão marcados torneios de basquetebol, um percurso de ciclismo e uma corrida de cavalos no Maca Jockey Club, aberto ao público em geral. http://hojemacau.com.mo